Manchester United hat am Samstag im eigenen Stadion Old Trafford nur 1:1 gegen Tottenham Hotspur gespielt. Den Ausgleich erzielte Dominic Solanke in der 92. Minute, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nach einer Kopfstoß-Attacke auf Luke Shaw nur noch zu zehnt war. Bryan Mbeumo hatte United zuvor in der Mitte der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Fans von United hatten gehofft, sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren, und sangen vor dem Anpfiff laut Schmähgesänge gegen den Stadtrivalen. Nach dem Schlusspfiff von Schiedsrichter Stuart Attwell dachte jedoch kaum noch jemand an den Skandal um die Nachbarn. Die Anhänger verließen das Stadion vor allem enttäuscht darüber, wie und warum Tottenham in der Schlussphase noch ausgeglichen hatte.
„Ich bin mit dem Ergebnis auf jeden Fall massiv enttäuscht“, sagte Carrick nach dem Spiel. „Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Der erste Abschnitt war schwierig und definitiv eine Herausforderung.“ Er betonte: „In der zweiten Halbzeit wurden wir immer besser, und am Ende hatten wir uns in einer sehr guten Position. Dass wir das nicht über die Zeit bringen, ist unser Problem. Wir müssen einen Weg finden, so etwas durchzuziehen.“
Späte Gegentore kosten Punkte
Das Resultat sorgt dafür, dass United den schlechtesten Saisonstart seit 1986 nach sechs Spielen hinlegt. Carrick steht deshalb unter Druck, auch wenn er seine Spieler nicht öffentlich kritisiert. Er tat dies auch in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel nicht, doch er kann zu Recht mehr erwarten.
Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet. „Es sind jetzt schon mehrere Male, auf unterschiedliche Weise, aber das sind zwei späte Gegentore, mit denen wir zwei Siege verspielt haben“, sagte Carrick. „Das verändert viel. Es verändert Gefühle und Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.“
Lisandro Martínez dürfte sich das Gegentor nicht noch einmal ansehen wollen. Warum er bei der Flanke von Sandro Tonali auf Solanke so reagierte, weiß nur er selbst. Statt sich vom Tottenham-Stürmer ablenken zu lassen, hätte er den Ball wohl besser wegköpfen sollen. Auch Torhüter Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler besser agieren können.
Mit dem Treffer schaffte es Tottenham, wie zuvor Manchester City, in dieser Saison in Old Trafford zu treffen, obwohl die Mannschaft einen Platzverweis hinnehmen musste. United hat zudem keines der letzten drei Spiele gegen Teams gewonnen, die nur zu zehnt spielten. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, gewann Everton 1:0 in Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye zuvor wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler Feld verlassen musste.
„Es ist ganz klar so: Ob zehn oder elf Spieler auf dem Platz stehen, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen“, sagte Carrick. „Ob das heißt, den Ball zu behalten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball im eigenen Ballbesitz besser zu schützen oder den Gegner in der eigenen Hälfte etwas tiefer zu halten. Oder ob es darum geht, Situationen besser zu verteidigen. Da müssen wir uns auf jeden Fall verbessern.“
Zuletzt hatte United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte, und damals wurde Ron Atkinson als Trainer entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Situation, doch der Druck wächst.
Baleba bringt frischen Schwung
Schon nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, da Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, gut ins Spiel kam. Das Urteil gegen City in der Premier-League-Angelegenheit hatte in der Länderspielpause zwar für Gesprächsstoff gesorgt, doch die Unzufriedenheit mit United kehrte schnell zurück, da das Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst kurz vor der Stunde brachte Carrick den 70-Millionen-Pfund-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion. Mit ihm kamen mehr Energie und Entschlossenheit ins Spiel. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über das verpasste Siegtor unter.
Ausblick
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in der UEFA Champions League und trifft danach am kommenden Wochenende auf Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwierige Auswärtsaufgabe in Europa.
Carrick sieht das Hauptproblem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Entscheidungen immer wieder den Kürzeren zieht. Damit diese Serie endet und die Mannschaft wieder nach oben kommt, muss sich das schnell ändern.
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